Merkurius adalah planet terdekat dengan Matahari dalam tata surya kita. Ia adalah planet terkecil dalam tata surya, bahkan lebih kecil dari bulan Bumi. Merkurius juga merupakan planet yang paling cepat mengorbit Matahari.
Karakteristik Merkurius
- Jarak dari Matahari: 57,9 juta kilometer
- Diameter: 4.879 kilometer
- Periode orbit: 88 hari Bumi
- Periode rotasi: 58,6 hari Bumi
- Atmosfer: Atmosfer Merkurius sangat tipis dan terdiri dari hidrogen, helium, dan unsur-unsur lainnya.
- Permukaan: Permukaan Merkurius dipenuhi dengan kawah-kawah akibat tabrakan asteroid dan komet.
Misi ke Merkurius
Karena jaraknya yang dekat dengan Matahari, Merkurius adalah planet yang sulit dikunjungi oleh pesawat ruang angkasa. Namun, beberapa misi telah berhasil mencapai Merkurius:
- Mariner 10: Misi pertama yang mengunjungi Merkurius pada tahun 1974-1975.
- MESSENGER: Misi kedua yang mengorbit Merkurius dari tahun 2011 hingga 2015.
Fakta Menarik tentang Merkurius
- Temperatur ekstrem: Suhu permukaan Merkurius berkisar antara -183°C hingga 427°C.
- Tidak memiliki bulan: Merkurius adalah satu-satunya planet di tata surya yang tidak memiliki bulan.
- Lapisan es: Meskipun Merkurius sangat panas di permukaan, terdapat bukti adanya lapisan es di kutub-kutubnya.
Merkurius adalah planet yang menarik dan penuh misteri. Meskipun jaraknya yang dekat dengan Matahari membuatnya sulit untuk dijelajahi, para ilmuwan terus mempelajari planet ini untuk memahami lebih lanjut tentang pembentukan dan evolusi tata surya kita.